Geoff Molson vient de s'en mêler.
Et il vient de calmer bien des rumeurs… Le propriétaire du Canadien de Montréal a confirmé qu'Arber Xhekaj fait toujours partie des plans du club.
En entrevue, Molson a été sans équivoque au sujet du robuste défenseur de 25 ans, dont l'avenir alimentait les rumeurs depuis des semaines.
Selon lui, Kent Hughes travaille activement à s'entendre avec Xhekaj et Zachary Bolduc avant le début de la saison.
Le propriétaire n'a pas mâché ses mots :
« Ce sont deux joueurs importants pour nous et on travaille fort pour les signer. »
- Geoff Molson
Cette sortie tombe à point.
Plusieurs observateurs croyaient que la profondeur du Canadien à la ligne bleue pousserait Kent Hughes à utiliser Xhekaj comme monnaie d'échange.
Le Canadien ne cherche pas à se départir de Xhekaj
Le discours de Molson refroidit clairement cette hypothèse, du moins pour l'instant.
La dernière saison de Xhekaj a été plus difficile, notamment au niveau de son utilisation par l'entraîneur-chef Martin St-Louis, et ses statistiques ne sont pas si impressionnantes (un but et trois passes en 65 matchs, avec un différentiel de -8), mais son apport dépasse largement les chiffres.
Sa présence physique change souvent la dynamique d'un match, et ses coéquipiers savent qu'il répondra présent au besoin.
Cela ne rend pas Xhekaj complètement intouchable pour autant.
Dans la LNH, peu de joueurs le sont vraiment, même avec un discours rassurant du propriétaire.
Mais après tout ce qui s'est dit depuis le début de l'été, cette déclaration devrait au moins calmer les rumeurs entourant l'avenir du défenseur, pour un moment.
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Faites-vous confiance à Geoff Molson quand il dit qu'Arber Xhekaj n'est pas à vendre?
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