La saison n'a pas encore commencé que le défi grossit déjà pour le Canadien de Montréal.
La division Atlantique, déjà féroce, s'est encore resserrée.
Dans la LNH, rester immobile revient souvent à reculer...
Compter seulement sur la progression interne est risqué quand les rivaux, eux, s'améliorent.
Pendant que Kent Hughes n'a absolument rien fait pour améliorer son équipe, plusieurs rivaux ont bougé, eux.
Les Panthers de la Floride et les Maple Leafs de Toronto, mal classés l'an dernier, ont fait de grosses acquisitions.
Les Bruins de Boston se sont renforcés discrètement, tandis que le Lightning de Tampa Bay a essentiellement gardé le cap, après avoir fini deuxième avec 106 points.
Voyez ici l'analyse complète de la division :
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Le Canadien, lui, a fini troisième avec 106 points avant sa longue route jusqu'en finale de l'Est.
Ses jeunes devraient encore progresser, mais est-ce assez?
Mauvaise nouvelle pour Martin St-Louis et sa troupe
Le hic, c'est que l'équipe n'a pas comblé ses vrais besoins.
Toujours pas de vrai centre pour le deuxième trio, ni d'ailier de premier plan pour épauler Ivan Demidov.
Aucun défenseur droitier du top-4 non plus... Et le club a perdu Brendan Gallagher, Patrik Laine et Joe Veleno sans les remplacer.
Même une progression interne pourrait ne pas suffire.
Karine Hains projette d'ailleurs le classement suivant :
Panthers de la Floride
Lightning de Tampa Bay
Canadien de Montréal
Maple Leafs de Toronto
Bruins de Boston
Sabres de Buffalo
Sénateurs d'Ottawa
Red Wings de Detroit
La vraie bataille pourrait se jouer entre Montréal, Toronto et Boston, séparés par un cheveu.
Pour Martin St-Louis, l'Atlantique ne pardonnera aucun faux pas et la pression pourrait rapidement grimper si ça ne va pas si bien...
Le Canadien terminera-t-il de nouveau parmi les trois premiers de la division Atlantique?
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