L'ancien du Canadien de Montréal Jesperi Kotkaniemi a soulevé la Coupe Stanley avec les Hurricanes de la Caroline, au terme d'une saison pourtant difficile pour lui.
La Caroline a complété le travail dimanche.
Les Hurricanes ont blanchi les Golden Knights de Vegas 3-0 pour remporter la série en six matchs.
Jesperi Kotkaniemi était sur la glace pour célébrer.
Le Finlandais a pris part aux festivités et soulevé le précieux trophée avec ses coéquipiers, ce qui n'a vraiment pas fait l'unanimité.
En plus de ça, il a posé plusieurs petits gestes qui ont vraiment semblé irriter certains fans.
Clairement, Kotkaniemi n'était absolument pas gêné d'être sur la patinoire, de célébrer autant que s'il avait contribué activement, et il a visiblement pris un malin plaisir à faire taire ses détracteurs.
Mais son parcours vers ce moment a été particulier.
Kotkaniemi n'a disputé aucun match lors des séries éliminatoires 2026.
Zéro.
Il a été laissé de côté à répétition par son entraîneur-chef.
Kotkaniemi a regardé tout le parcours de son équipe depuis les gradins.
Sa saison régulière avait aussi été modeste.
Il n'a disputé que 42 matchs, récoltant 2 buts et 7 passes pour 9 points.
Un parcours étrange pour l'ancien choix du Canadien de Montréal vers la Coupe Stanley
Le souvenir de 2021 demeure vif chez les partisans.
Kotkaniemi avait quitté Montréal après une offre hostile soumise par la Caroline.
Cinq ans plus tard, le voilà champion de la Coupe Stanley.
On peut voir le moment où il soulève la Coupe ici :
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Et une scène assez particulière, juste ici :
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Soulever la Coupe sans avoir joué en séries, c'est un sentiment forcément partagé.
Mais bon, Jesperi Kotkaniemi pourra toujours dire qu'il est un champion de la Coupe Stanley, et ça, personne ne pourra le lui enlever, peu importe la suite.
Jesperi Kotkaniemi méritait-il de voir son nom gravé sur la Coupe Stanley?
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