Les arbitres du match 1 entre les Canadiens et les Sabres ce soir à Buffalo sont connus. Pierre Lambert au numéro 25 et Wes McCauley au numéro 4 seront en fonction à KeyBank Center à 19h, selon Scouting The Refs et relayé par Anthony Marcotte.
Le nom de Wes McCauley dans la liste des arbitres du match 1 ce soir à Buffalo n'a pas pris long à faire réagir.
Au Québec, ce nom-là déclenche une réaction immédiate chez les partisans du Canadien.
Ce n'est pas nouveau. Depuis des années, McCauley traîne une réputation de bête noire chez les fans montréalais.
Chaque punition sifflée contre le CH quand il est en fonction alimente un peu plus le dossier imaginaire que les partisans ont monté contre lui.
Est-ce que c'est fondé ? C'est là que ça devient compliqué.
Les stats d'arbitrage ne sont pas publiques dans la LNH. Personne ne peut sortir un tableau qui prouve qu'un arbitre siffle plus contre une équipe qu'une autre sur plusieurs saisons.
Ce que les fans voient, c'est ce qu'ils retiennent.
Et ce qu'ils retiennent avec McCauley, c'est toujours la même chose : les mauvaises décisions dans les mauvais moments.
McCauley à Buffalo ce soir : une distraction que les Canadiens n'ont pas besoin
Pierre Lambert et Wes McCauley seront en fonction ce soir à Buffalo
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Peut-être. Mais la réputation, une fois qu'elle est installée dans une base de partisans aussi passionnée que celle du Canadien, elle ne part plus.
Quand tu es l'arbitre de tous les gros matchs, tu deviens aussi l'arbitre de tous les mauvais souvenirs.
Le vrai problème ce soir, c'est que le simple fait que son nom circule sur les réseaux sociaux depuis ce matin crée du bruit autour d'un match 1 qui devrait être centré sur le hockey.
Les partisans vont surveiller chaque sifflet. Chaque punition contre le CH va être analysée, partagée, décortiquée.
C'est la réalité quand McCauley est en fonction à Buffalo, dans un building hostile, avec une foule qui va être bruyante.
Si les Canadiens écopent de punitions tôt dans le match, la foule va s'emballer et la pression va monter.
Ce soir à 19h, la meilleure façon pour les Canadiens de régler le problème McCauley, c'est de ne pas lui donner de raisons de siffler.
L'arbitrage va-t-il jouer un rôle déterminant dans l'issue du match 1 ce soir à Buffalo?
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