Première décision inattendue annoncée par Martin St-Louis en prévision du match contre Boston

À quelques heures d'un affrontement toujours électrique contre les Bruins de Boston, Martin St-Louis a choisi de sortir de sa zone de confort, et de celle de ses joueurs.

Plutôt que de suivre la routine habituelle d'un jour de match - où il y a normalement un entraînement facultatif pour les joueurs en surplus et le gardien substitut - l'entraîneur-chef du Canadien a convoqué un entraînement matinal obligatoire à 11 h 30.

« Les Canadiens tiendront un entraînement matinal à 11 h 30 samedi. Pour connaître l'identité de la formation complète, consultez les médias sociaux. »

- Canadiens de Montréal

Un geste loin d'être anodin, surtout à l'approche d'un duel aussi chargé en émotions.

Comme ce fut le cas jeudi dernier contre Buffalo, cette rencontre face aux Bruins représente un autre fameux match de quatre points au classement.

Boston, qui occupe présentement la dernière place donnant accès aux séries éliminatoires, n'accuse que trois points de retard sur le Canadien.

Une victoire en temps réglementaire ce soir pourrait donc faire extrêmement mal, d'un côté comme de l'autre.

Martin St-Louis devrait également confirmer un changement attendu au sein de son alignement

Un dossier attire particulièrement l'attention : la situation à la ligne bleue.

Le débat Jayden Struble contre Arber Xhekaj refait surface depuis la dernière semaine, alors que le premier a été préféré au second lors des deux derniers matchs.

Contre Boston, l'intensité monte toujours d'un cran, et chaque décision prend une dimension supplémentaire.

Il ne fait aucun doute, selon l'avis de plusieurs - moi y compris - que Xhekaj doit absolument prendre la place de Struble ce soir, non seulement en raison de l'adversaire, mais aussi parce que le numéro 47 a connu deux performances difficiles cette semaine.

Déjà, je n'ai pas compris pourquoi Xhekaj n'avait pas effectué son retour contre Buffalo, et s'il devait encore sauter son tour ce soir, il est certain que les critiques exploseraient.

La séance de ce matin lèvera donc le voile sur la direction que St-Louis souhaite emprunter, plus tôt qu'à l'habitude.

Au lieu de devoir attendre l'échauffement avant le match, nous devrions avoir une annonce lors du point de presse du coach directement après l'entraînement.

Ce sera également la même chose pour l'identité du gardien partant. En temps normal, il aurait été attendu que Samuel Montembeault obtient ce départ, mais ce dernier n'a pas connu un bon match face aux Sabres.

En raison de l'importance de la victoire, et du fait que Jakub Dobes enfile les victoires cette saison avec une fiche de 15-5-3, il pourrait être le choix final.

Une chose est certaine : dans un match où chaque détail peut faire basculer l'issue, les décisions prises aujourd'hui parleront très fort.