Même si Patrik Laine se rapproche de plus en plus d'un retour au jeu, il y a de fortes chances que l'attaquant ait déjà joué son dernier match dans l'uniforme du Canadien.
En effet, selon ce qui a été rapporté par François Gagnon jeudi matin, les dirigeants montréalais tenteraient activement d'échanger l'attaquant finlandais.
« Selon des informations glanées autour de la LNH, il semble que le Canadien soit effectivement à la recherche d'une transaction impliquant Patrik Laine. »
- François Gagnon
Cependant, ce n'est pas tout.
Toujours selon le journaliste de RDS, Kent Hughes et Jeff Gorton seraient prêts à retenir 50 % du salaire de Patrik Laine. Ils accepteraient même de prendre en charge un mauvais contrat en retour afin de faciliter une transaction.
« Ce que je comprends, c'est que le Canadien accepterait de recevoir un “moins mauvais contrat” qui arrive à échéance pour faciliter une potentielle transaction. »
- François Gagnon
Bref, disons que le message est assez clair : le numéro 92 ne fait clairement plus partie des plans chez le Bleu-Blanc-Rouge.
Bien qu'il ait joué un rôle important dans la qualification de l'équipe en séries éliminatoires l'an dernier, Patrik Laine ne cadre aucunement avec le style de jeu axé sur la vitesse que prône l'entraîneur-chef Martin St-Louis.
C'est notamment l'une des raisons principales qui fait en sorte que l'attaquant de 26 ans n'a plus vraiment sa place dans l'effectif montréalais.
Échanger Patrik Laine : plus facile à dire qu'à faire !
Kent Hughes devra être créatif pour échanger Patrik Laine
Toutefois, échanger Patrik Laine risque d'être un défi assez difficile.
Non seulement son niveau de jeu a sérieusement régressé, mais il possède également un contrat qui risque d'effrayer plusieurs directeurs généraux.
En effet, l'ancien des Blue Jackets touche un salaire réel de 7,1 millions cette année, un montant extrêmement dispendieux pour le rendement qu'il offre sur la patinoire.
De plus, il a aussi une clause de non-échange dans son entente, si bien que Patrik Laine peut fournir une liste de 10 équipes où il refuse d'être échangé, un autre levier qui pourrait grandement compliquer la tâche de Kent Hughes.
« Mais surtout, il ne faut pas oublier que Laine a une clause de non-échange partielle de 10 équipes. Il peut donc dire non à près du tiers de la Ligue nationale. »
- via DansLesCoulisses
Ça risque d'être un dossier plutôt compliqué d'ici la date limite des transactions.
Par contre, il ne faut pas écarter la possibilité que l'attaquant renonce à sa clause de non-échange afin d'aider la direction à lui trouver une nouvelle équipe, question de prouver sa valeur avant de tester le marché des joueurs autonomes cet été.
Chose certaine, Kent Hughes semble réellement motivé à trouver un partenaire d'échange pour Patrik Laine et il ne faut donc pas s'étonner s'il en fait sa priorité.
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