Après une saison extrêmement difficile en 2023-2024, l'attaquant du Canadien de Montréal, Josh Anderson, a su rebondir de brillante façon cette année.
Bien qu'il ne soit plus le marqueur de 20 buts qu'il a déjà été auparavant, le numéro 17 du Bleu-Blanc-Rouge s'est trouvé une nouvelle identité au sein de l'alignement montréalais, devenant notamment un élément clé en désavantage numérique.
En plus d'exceller à quatre contre cinq, son style de jeu, axé sur l'intensité et la robustesse, fait de lui un atout précieux lorsque vient le temps d'exercer de la pression sur les défenseurs adverses en territoire ennemi.
Bref, même si sa production offensive a clairement diminué, Josh Anderson demeure un membre très important dans la formation de Martin St-Louis.
D'ailleurs, même s'il est incommodé par une blessure depuis plusieurs semaines, l'attaquant de 6 pieds 3 pouces et 226 livres a, selon moi, été le meilleur joueur du Canadien lors des deux derniers matchs disputés avant la Coupe des 4 nations.
Le Canadien doit-il échanger Josh Anderson?
Ayant désormais un impact positif sur les performances de l'équipe, certains observateurs se demandent si quelques formations pourraient démontrer de l'intérêt envers le vétéran du Tricolore à l'approche de la date limite des transactions.
À ce sujet, Marc Dumont, un ancien membre de l'organisation, croit que Kent Hughes doit absolument échanger Josh Anderson si une équipe est prête à prendre en charge son contrat de 5,5 millions de dollars, valide jusqu'en 2026-2027.
« Je suis un peu surpris de voir le nom d'Anderson dans la liste, mais son style de jeu le rend très attrayant pour les équipes qui cherchent à ajouter de la taille, de la vitesse et un marqueur secondaire à leur effectif.
Si le Canadien peut déplacer Anderson sans dépenser d'actifs supplémentaires pour compenser le fait qu'il lui reste deux ans à écouler à son contrat qui comporte une AAV de 5,5 millions de dollars, ils seraient insensés d'ignorer l'occasion.
J'ai dit la même chose en 2022, quand Anderson avait beaucoup de valeur sur le marché des échanges de la LNH et qu'il était recherché par quelques équipes. La décision de ne pas échanger Anderson a été une erreur, une erreur que l'équipe ne peut pas se permettre de répéter si des prétendants se manifestent. » - Marc Dumont
Personnellement, autant j'aime le niveau d'intensité qu'apporte Josh Anderson match après match, c'est vrai que sa contribution offensive est plutôt faible pour un joueur qui gagne un salaire annuel de 5,5 millions de dollars.
Cependant, sachant que le plafond salarial augmentera considérablement lors des trois prochaines saisons, la nécessité d'échanger Josh Anderson devient, à mon avis, beaucoup moins importante, lui dont le salaire équivaudra à seulement 5,28% de la masse salariale de l'équipe en 2026-2027.
Selon vous, si une occasion se présente, est-ce que le Canadien de Montréal doit échanger Josh Anderson à tout prix?
Depuis le début de la saison, l'attaquant originaire de Burlington a amassé huit buts et dix mentions d'aide (18 points) en 56 matchs sous la direction de Martin St-Louis.
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