Ça a brassé solide lors du deuxième match de la série entre le Canadien de Montréal et le Lightning de Tampa Bay.
Une animosité bien réelle s’est installée entre les deux équipes, chose qui n’avait pas nécessairement été aussi évidente lors du premier affrontement.
De part et d’autre, les mises en échec se sont multipliées, et du côté du Tricolore, Josh Anderson a joué un rôle central dans cette intensité.
En plus d’avoir inscrit son deuxième but des séries, il a frappé tout ce qui bouge, incarnant parfaitement l’énergie recherchée dans ce genre de duel.
On assiste présentement à l’une des meilleures versions d’Anderson, et cela semble clairement déranger le Lightning.
Pat Maroon encourage les coups illégaux et dangereux contre Josh Anderson
En fin de rencontre, Anderson a été la cible d’un geste particulièrement dangereux de la part de Scott Sabourin, alors qu’il n’était même pas en possession de la rondelle.
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Du côté du Canadien, plusieurs estiment que ce geste aurait mérité une sanction plus sévère qu’une simple pénalité mineure.
À l’inverse, certains ont tenté de justifier le coup en parlant d’un retour du balancier, en omettant toutefois le caractère illégal de la mise en échec, contrairement aux contacts solides mais réglementaires qu’Anderson distribue depuis le début de la série.
La controverse a pris une autre dimension lorsque Pat Maroon, ancien joueur du Lightning, a publiquement appuyé ce type d’intervention.
« Regardez comment Josh Anderson a joué tout au long de la série. C'est pour ce genre de moments-là qu'on fait appel à un joueur. On peut dire que c'était imprudent à deux minutes de la fin, mais quelque chose devait être fait… Anderson n'a cessé de viser nos meilleurs tout au long de la série. »
- Pat Maroon
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Des propos qui ont rapidement fait réagir.
Voir un vétéran, qui connaît bien les limites du jeu, encourager un geste dangereux et illégal soulève de sérieuses questions.
Dans un contexte où l’intensité est déjà élevée, ce genre de déclaration ne fait qu’ajouter de l’huile sur le feu.
Une chose est certaine : cette série vient de changer de ton.
Croyez-vous que le geste de Scott Sabourin sur Josh Anderson méritait plus qu'un deux minutes?
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