Durant la période des fêtes, le formation canadienne tentera de redorer son blason en remportant la médaille d'or au Championnat mondial de hockey junior.
Comme vous le savez, Équipe Canada sera d'ailleurs mené par l'un des meilleurs espoirs en vue du prochain repêchage de la LNH, Gavin McKenna.
Avant de rejoindre Penn State dans la NCAA, le cousin de Connor Bedard évoluait avec les Tigers de Medicine Hat la saison dernière. Il jouait donc en compagnie d'un certain Bryce Pickford, un espoir prometteur qui vient tout juste de signer contrat d'entrée au sein de l'organisation montréalaise.
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Choix de troisième tour du Canadien lors du dernier repêchage, le défenseur droitier de 19 ans est le meilleur buteur de la WHL cette saison avec un impressionnant total de 25 buts (et 19 mentions d'aide) en 31 rencontres.
Gavin McKenna n'avait que de bons mots pour Bryce Pickford
Questionné concernant les succès de son ancien coéquipier, Gavin McKenna s'est notamment montré très élogieux envers le défenseur du Tricolore.
Gavin McKenna ne tarit pas d'éloges envers cet espoir du Canadien
En effet, il est persuadé que le 81e choix au total en 2025 possède des habiletés offensives supérieures à la moyenne, lui qui a démontré cette saison qu'il a cette facilité à trouver le fond du filet sur une base régulière.
Il croit également que le défenseur, qui a été écarté de l'équipe canadienne en vue du Championnat mondial de hockey junior, s'est servi de ce refus à titre de motivation pour prouver aux dirigeants de l'équipe qu'ils ont commis une erreur.
« Selon lui, Pickford possède un instinct offensif rare. Il a cette capacité presque naturelle à trouver le fond du filet, peu importe la situation. McKenna rappelle d'ailleurs à quel point le défenseur avait été déterminant lors des séries éliminatoires l'an dernier, marquant des buts importants au moment où son équipe en avait le plus besoin. Pour un défenseur, ce genre d'impact offensif demeure exceptionnel.
L'absence de Pickford au sein d'Équipe Canada cette saison pourrait également avoir servi de carburant supplémentaire. McKenna croit fermement que ce genre de déception agit comme un puissant moteur pour lui. C'est le type de joueur qui transforme un refus ou un obstacle en motivation pure, bien décidé à forcer la main des décideurs à la prochaine occasion. » - Habsolumentfan qui rapporte les propos de Gavin McKenna au sujet de Bryce Pickford
Disons que les partisans du Canadien risquent de boire les paroles de celui qui sera fort probablement le tout premier choix du repêchage en 2026.
Chose certaine, si on se fie à ses propos, tout porte à croire qe Kent Hughes a su sortir un lapin de son chapeau avec la sélection de Bryce Pickford.
Pour ceux qui souhaitent écouter les propos de Gavin McKenna, c'est juste ici:
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