Tout juste avant l'officialisation du gel des transactions pour le congé de Noël, Kent Hughes a réussi à sortir un lapin de son chapeau en faisant l'acquisition de Phillip Danault.
On savait que le directeur général du CH était sur le dossier depuis plusieurs jours, et il aura finalement gagné son pari avec son homologue des Kings.
Car, selon ce qui vient d'être dévoilé par Jean-Charles Lajoie, ce qui était demandé au départ par Los Angeles n'était vraiment pas un choix au repêchage.
Les Kings voulaient Jake Evans pour Phillip Danault
C'est effectivement l'information qui a été rapportée par JiC sur les ondes de TVA Sports.
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Deux sources ont confirmé à l'animateur que le clan du Tricolore souhaitait plutôt échanger Owen Beck en contrepartie, et non Evans.
« Jean-Charles Lajoie a révélé qu'il a appris de la part de deux sources que le joueur qui serait dans la mire des Kings, c'est Jake Evans.
L'animateur a même noté qu'il y a pas mal de nervosité dans le clan d'Evans, en ce moment. »
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C'était donc là le nerf de la guerre dans les négociations entre Kent Hughes et son homologue de Los Angeles.
L'excellent Marco D'Amico a aussi confirmé cette information sur Evans et les Kings.
« Les Canadiens de Montréal ont fait l'acquisition de Phil Danault en échange d'un choix de deuxième ronde en 2026.
Les Kings souhaitaient initialement un joueur (Jake Evans), mais se sont finalement rabattus sur un choix de repêchage.
La famille Danault obtient ainsi la transaction qu'elle désirait et les Kings acquièrent un atout qu'ils pourraient échanger d'ici mars. »
- Marco D'Amico
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Comme l'a si bien expliqué Marc-Olivier Beaudoin, l'idée de laisser partir le numéro 71 pour Danault ne fait aucun sens sur le plan financier.
« Tout est une question d'argent.
Danault à 5,5 M$ ou Evans à 2,85 M$ ?
À mon avis, Danault est meilleur, mais vaut-il vraiment 2,65 M$ de plus ? J'hésite !
Ajouter de l'argent pourrait aussi compliquer la tâche des Canadiens pour acquérir un joueur important (un deuxième centre ?) à la date limite des transactions. »
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Pourquoi absorber 2,65 M$ de plus sur la masse salariale pour un joueur qui a inscrit cinq buts et récolté cinq points de moins qu'Evans?
Rappelons que Danault n'a récolté que cinq passes en 30 matchs cette saison.
Finalement, contre un choix de deuxième tour, cet échange est nettement plus intéressant pour le club, qui ne perd pas un atout important comme Evans.
On peut également en déduire que les Kings préféraient obtenir un choix de deuxième tour plutôt qu'Owen Beck.
