Une situation pour le moins étrange vient tout juste de survenir au sein de l'organisation du Canadien de Montréal, alors qu'un joueur toujours sous contrat semble avoir pris la porte de sortie.
Selon un informateur de la Ligue américaine de hockey, le gardien du Rocket de Laval, Connor Hughes, aurait signé un contrat avec le Lausanne HC, formation de la Ligue nationale suisse.
« Le gardien de but de l'AHL-Laval Connor Hughes revient au Lausanne HC (Ligue nationale suisse) avec un contrat de cinq ans (!?) débutant en 2025-2026.
Hughes a affiché une fiche de 15-12-2 en 29 matchs joués lors de sa première saison professionnelle en Amérique du Nord avec Laval cette année, avec une moyenne de buts alloués de 2,58, un pourcentage d'arrêts de ,905 et deux blanchissages. »
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Contrat annoncé pour Connor Hughes : un timing qui soulève des questions
Le départ en soi n'est pas une grande surprise, plusieurs rumeurs laissaient entendre depuis quelques semaines que Hughes retournerait en Suisse à la fin de la saison.
Ce qui étonne vraiment, c'est l'annonce officielle d'un contrat de cinq ans, alors même que le Rocket est encore en pleine série éliminatoire.
Techniquement, le gardien de 28 ans est toujours lié par contrat au club-école du Canadien.
« Le gardien du Rocket de Laval, Connor Hughes, a signé un contrat dans la ligue suisse avec le Lausanne HC. Un contrat de 5 ans!
Quand même bizarre qu'il ait déjà signé une entente alors que le Rocket est toujours en vie et le contrat de Hughes, toujours actif... »
- Marc-Olivier Beaudoin
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Une signature à l'étranger à ce moment précis soulève donc plusieurs interrogations, tant du point de vue réglementaire que sur le plan éthique.
Pour rappel, Hughes est actuellement sur la touche en raison d'une blessure.
C'est cette absence qui avait permis à Jacob Fowler de jouer avec le Rocket comme auxiliaire, avant que Cayden Primeau soit rappelé par le Canadien et que Fowler devienne le gardien partant pour le début des séries dans la LAH.
