Le Canadien de Montréal a assurément frappé un véritable coup de circuit avec la sélection d'Ivan Demidov au cinquième rang.

On parle quand même d'un joueur qui était classé comme étant le deuxième meilleur espoir de la cuvée 2024, et ce, par la grande majorité des recruteurs. De plus, comme si ce n'était pas assez, de nombreux observateurs voient en lui un futur Nikita Kucherov, ce qui en dit énormément sur son potentiel incroyable.

Rappelons que son agent, Dan Milstein, a même avancé qu'Ivan Demidov aurait été le premier choix au total si l'attaquant russe avait joué en Amérique du Nord la saison dernière.

D'ailleurs, plusieurs pensent que l'espoir du Tricolore a des habiletés offensives supérieures à celles de Macklin Celebrini. En fait, si le centre de Boston University a été choisi avant Demidov, c'est surtout en raison de son efficacité dans les trois zones, car l'attaquant du SKA aurait, selon certains recruteurs, un « plafond » plus élevé en terme de talent offensif.

À cet effet, de passage au balado « The Sick Podcast With Tony Marinaro », Scott Wheeler a notamment confirmé cette rumeur, mentionnant que le prodige russe était le joueur le plus talentueux de la cuvée 2024. Il est même allé jusqu'à dire que Demidov est l'un des joueurs les plus créatifs qu'il a vu lors des 11 derniers repêchages.

« Je pense que ce sera une vedette dans la LNH. C'est le joueur le plus talentueux de cette cuvée, Celebrini inclus, en termes d'habileté avec la rondelle. C'est l'un des créateurs individuels les plus talentueux en un contre un que j'ai observé en 11 ans... » - Scott Wheeler

Wow! Visiblement, Kent Hughes et Jeff Gorton ont mis la main sur un joueur d'exception!

À moins d'un petit miracle, il faudra attendre à la saison 2025-2026 pour le voir faire ses débuts dans le circuit Bettman, mais tout porte à croire qu'Ivan Demidov possède réellement les qualités nécessaires pour une devenir une vedette offensive pour le Canadien de Montréal.

Il ne fait aucun doute que l'attaquant a le potentiel de complètement changer l'attaque de Martin St-Louis, ce qui aura un impact majeur sur le processus de reconstruction entamé par l'organisation en 2022.

Âgé de 18 ans, l'attaquant de 6 pieds 1 pouce et 192 livres a amassé 34 buts et 54 mentions d'aide (88 points) en seulement 47 rencontres avec le SKA de Saint-Pétersbourg dans la MHL cette saison, ce qui représente de meilleures statistiques que Nikita Kucherov au même âge.