L'absence d'un nouveau défenseur droitier cet été n'était pas qu'une question de prix.
Ça révèle peut-être la confiance de Kent Hughes envers Arber Xhekaj.
Selon Mathias Brunet, de La Presse, les prix étaient tout simplement trop élevés cet été pour justifier une transaction majeure à cette position...
Et Kent Hughes n'a pas forcé les choses.
Le journaliste avance même que le Canadien de 2028, une fois sa fenêtre de compétitivité pleinement ouverte, aurait probablement payé le gros prix.
Arpon Basu, de The Athletic, a apporté une nuance similaire : l'urgence d'ajouter un défenseur droitier se situait plutôt à la dernière date limite.
Cet été, ce n'était tout simplement pas la priorité de l'organisation, qui croit toujours fermement au potentiel de David Reinbacher et à celui aussi d'Arber Xhekaj.
L'inaction de Kent Hughes à droite montre sa confiance en Arber Xhekaj
Mais il y a en effet un autre angle à considérer.
Acquérir un défenseur droitier établi aurait probablement poussé Xhekaj vers la sortie ou vers un rôle réduit.
Le fait de ne pas avoir bougé à cette position pourrait donc aussi traduire une vraie confiance envers le robuste défenseur, malgré son contrat non réglé.
Ça s'ajoute aussi aux nombreux témoignages positifs récents à son sujet, venant autant de Geoff Molson que de Nick Suzuki et Stéphane Robidas.
Rappelons que Xhekaj continue de s'entraîner à Brossard cet été, un geste qui en dit long sur sa grande motivation en prévision de la nouvelle saison.
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Arber Xhekaj, âgé de 25 ans, est un défenseur de 6 pieds 4 pouces et 240 livres qui a amassé 4 points en 65 matchs la saison passée, avec un différentiel de -8 et avec 116 minutes de pénalité, mais dont l'impact sur l'équipe dépasse largement ces chiffres.
L'inaction de Kent Hughes à droite est-elle un signe de confiance envers Arber Xhekaj?
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